Islandia es un país donde la naturaleza está por encima del ser humano, con multitud de rutas por las que perderse para descubrir paisajes inolvidables. A medida que uno se aleja de la Ring Road y se adentra hacia el interior de Islandia o las Tierras Altas, la naturaleza campa a sus anchas y los ríos y cascadas te sorprenden en cualquier lugar.
Es por eso que creemos que el saber cómo vadear ríos en Islandia no está de más, tanto si eres de los que llevas la ruta planificada al detalle, como si eres de los que les gusta improvisar sobre la marcha.
Nuestra experiencia vadeando ríos
En nuestro viaje de 13 días por Islandia teníamos pensado ir hasta el volcán Askja y sabíamos que para llegar haría falta cruzar un par de ríos. Pero al tercer día de estar en Islandia, improvisamos y nos vimos obligados a vivir esta aventura el día que volvíamos de la excursión por Landmannalaugar.
Cuando salimos de Landmannalaugar, cogimos la ruta F208 sur hacia la Ring Road, sin haberla estudiado antes y sin consultar ninguna web. Aquí empezó nuestra aventura. Acabamos perdiendo la cuenta de cuántos ríos o charcos cruzamos, pero fácilmente más de 10. La mayoría de ellos fueron sencillos, pero encontramos unos 4-5 un poco «acojonantes».
Pensábamos que el Dacia Duster 4×4 que habíamos alquilado se quedaría corto, que era más un SUV que un todoterreno, pero lo cierto es que nos respondió perfectamente y eso que no tenía reductora. Está claro que lo mejor habría sido ahorrarnos los vadeos y las preocupaciones, pero una vez pasado todo lo recordamos como la aventura más emocionante del viaje por Islandia.
¿Qué tener en cuenta para vadear ríos?
Por supuesto necesitas un 4×4. Si llegas hasta aquí es que probablemente has decidido alquilar un todoterreno para tu ruta por Islandia, esto quiere decir que estás dispuesto a llegar a las Tierras Altas de Islandia o pasar por alguna carretera F. Aunque cruzar ríos no esté dentro de tus planes, debes estar preparado si se da el caso.
Ante todo, tienes que recordar que los daños ocasionados por cruzar ríos no están cubiertos por ningún seguro. Es un gran riesgo, pero se puede hacer con cuidado y con cabeza, te lo contamos.
Comprobar la profundidad
Hay muchos mecanismos de un coche que pueden estropearse si están mojados mucho tiempo o por el cambio brusco de temperatura. Pero lo más importante es que al vadear un río no entre agua por el filtro del aire del motor. Si esto ocurre, además de ser una avería irreparable, te puedes encontrar en mitad de un río totalmente parado.
Para evitar que esto ocurra, hay que saber a qué altura está la entrada de aire de tu todoterreno, ya que te dará la profundidad máxima del vadeo. Normalmente está en la parte superior del motor, a no ser que tu todoterreno tenga snorkel, porque la entrada de aire estará a la altura del techo. En cuanto al tubo de escape, no hay que preocuparse porque el agua no se mete hacia adentro mientras el aire está saliendo.
Cuando por fin estés delante del río, en primer lugar hay que bajarse del coche y observar el río. Ante la duda, se recomienda comprobar la profundidad metiéndonos en el río, pero te aviso que esto en Islandia no es nada fácil. Las aguas que bajan por estos ríos vienen directamente del hielo glaciar. Quitarse las botas y meterse hasta la parte más profunda del río no es nada agradable, así que mucho ánimo. Nosotros lo hicimos en el primero de ellos, en el resto la observación fue suficiente.
Cruzamos varios ríos 10-12-15 (no los contamos!), pero los más profundos fueron de una altura hasta un poco más de la pantorrilla, sin llegar a la rodilla. Si un río no está para cruzarlo a pie, tampoco deberías cruzarlo con el coche.
Entrada y salida del río
En segundo lugar, hay que estudiar la entrada y la salida del río y trazar una trayectoria imaginaria. Ten en cuenta que tienes que vadear el río trazando una diagonal a favor de la corriente, nunca en contra. Ir en contra provocaría que la corriente rompa contra el morro del coche produciendo olas que pueden entrar al motor.
Hay que evitar las zonas más estrechas, que son probablemente las más profundas y aunque el cuerpo te pida cruzar por la zona más corta para llegar antes, casi siempre será mejor cruzar por la zona más ancha.
Para la entrada y la salida hay que buscar la zona más suave, que no tenga escalones. Hay que evitar los saltos que provoquen que el coche baje de golpe o quedarse atascado por no poder subir a la salida. Lo ideal son las playitas que se forman con el camino.
Cuando tengas la ruta mental trazada, hay que entrar en el río muy despacio en primera o segunda marcha. Procurando no hacer olas que puedan hacer que entre agua al motor. Una vez dentro no pares ni cambies de marcha. El fondo del río es de grava, si paras el coche en medio del río es muy probable que con la grava del fondo patine y no puedas salir. Así que, sin prisa, pero sin pausa. Dirígete a la salida del río y una vez fuera, frena un par de veces para secar las pastillas y los discos y así recuperar los frenos. ¡Y a por el próximo vadeo!
Otros consejos para vadear ríos en Islandia
Cuando finalmente tengas que vadear algún río, es muy recomendable unirse a un convoy de coches, te pueden ayudar en caso de tener problemas o simplemente puede ser una gran ayuda ver cómo lo hacen ellos antes que tú. En nuestro caso, mientras nos decidíamos llegaron dos coche más e hicimos el camino juntos, nos esperábamos y comprobábamos que todo había ido bien a los otros.
Recuerda que es agua glaciar, es decir que proviene del deshielo, lo que significa que cuanto más calor haga más caudal tendrá el río. Del mismo modo que por la tarde el caudal será mayor que por la mañana. También influirá si ese día ha llovido, se recomienda no cruzar hasta 24 horas después de haber llovido.
Otro pequeño consejo es revisar la ruta el día que vayáis a tomar las carreteras F. Existe una web road.is, que da información del estado de las carreteras islandesas en tiempo real. Te permitirá comprobar alertas o si la carretera que pensabas tomar ha sido cortada, siempre estás a tiempo de buscar una ruta alternativa.
Nosotros éramos unos novatos con un Dacia Duster, nada que ver con las bestias que conducen los islandeses. Con cada vadeo fuimos observadores, cuidadosos y pensamos que con templanza y sentido común, tú también lo conseguirás. Te aseguramos que será una auténtica aventura.
10 Consejos para vadear ríos en Islandia
- Tener en cuenta: más caudal por la tarde o si llueve.
- Viajar acompañado en un convoy.
- Comprobar la profundidad, meterse en el agua si fuera necesario.
- Saber dónde se encuentra la entrada de aire del motor.
- Trazar una línea diagonal imaginaria para entrar y salir, siempre a favor de la corriente.
- Utilizar el recorrido ya realizado por vehículos anteriores si hay dudas.
- Tener activada la tracción a las 4 ruedas y la reductora si la tiene.
- Utilizar marcha corta, constante y no parar o cambiar de marcha.
- Entrar despacio en el río.
- No parar el motor cuando salgas, acelera y frena un par de veces para secar los frenos.